Israele ha lanciato attacchi aerei in Libano, affermando di aver distrutto “migliaia” di lanciarazzi di Hezbollah e di aver sventato un attacco importante, mentre il gruppo libanese ha insistito di essere stato in grado di inviare una raffica di droni e razzi.
Il risultato è stato forse il più grande scambio di fuoco in 10 mesi di una guerra iniziata con un attacco di Hamas lanciato da Gaza e che ha scatenato nuove violenze al confine tra Libano e Israele e il timore di una più ampia conflagrazione in Medio Oriente.
L’esercito israeliano ha dichiarato che circa 100 dei suoi jet da combattimento hanno distrutto i razzi “diretti verso il nord di Israele e alcuni diretti verso il centro di Israele”.
Hezbollah, il potente gruppo armato libanese sostenuto dall’Iran, ha negato che siano stati distrutti migliaia di razzi e ha replicato che Israele sta facendo “vuote affermazioni” di aver sventato un attacco più grande, vantando al contempo che la propria operazione “è stata completata e portata a termine”.
Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha detto al suo gabinetto che gli attacchi non sono “l’ultima parola” nella campagna contro Hezbollah.
Un soldato della marina israeliana è stato ucciso in combattimento e altri due sono stati feriti, ha dichiarato l’esercito, mentre un funzionario ha detto all’AFP che la loro imbarcazione potrebbe essere stata colpita da uno degli intercettori di difesa aerea della loro stessa parte.
L’ufficio del coordinatore speciale delle Nazioni Unite per il Libano, Jeanine Hennis-Plasschaert, e la forza di pace UNIFIL hanno esortato “tutti a cessare il fuoco e ad astenersi da ulteriori azioni d’escalation”.
Hezbollah ha scambiato quasi quotidianamente fuoco transfrontaliero con le forze israeliane durante tutta la guerra a Gaza, in una campagna che secondo Hezbollah è a sostegno dell’alleato palestinese Hamas. Ma i timori di una più ampia conflagrazione regionale sono aumentati dopo che, a fine luglio, alcuni attacchi attribuiti a Israele hanno ucciso leader militanti allineati con l’Iran, tra cui un comandante di spicco di Hezbollah, Fuad Shukr, suscitando giuramenti di vendetta.
Una risposta iniziale alla morte di Shukr
Hezbollah ha dichiarato che i suoi militanti hanno lanciato “un gran numero di droni” e “più di 320” razzi Katyusha che hanno colpito “posizioni nemiche” oltre il confine.
Il movimento libanese ha dichiarato che il suo attacco è stato una “risposta iniziale” all’uccisione di Shukr, aggiungendo che si è “concluso con un successo totale”, anche se l’entità dei danni da parte israeliana non è stata immediatamente chiarita.
Un fotografo dell’AFP a San Giovanni d’Acri, a 20 chilometri dal confine, ha riferito di danni a tre case a causa di un razzo di Hezbollah che ha colpito un tetto, con schegge che hanno infranto le finestre e distrutto un letto.
“Ci sono state esplosioni nella zona di Haifa”, ha detto Abigail Levy, residente nella città a sud di San Giovanni d’Acri. “Mi hanno fermata e mi hanno detto di non andare in spiaggia”.
I filmati dell’AFPTV delle prime ore di domenica hanno mostrato decine di razzi intercettori lanciati in dense nubi sopra l’Alta Galilea, nel nord di Israele, mentre un fotografo dell’AFP ha visto un drone di Hezbollah esplodere in un’enorme palla di fuoco mentre veniva intercettato dall’aviazione israeliana.
Hezbollah ha annunciato l’uccisione di due suoi combattenti, mentre il suo alleato, il movimento Amal, ha riferito della morte di un membro. In Israele non sono state segnalate immediatamente vittime.
Il portavoce militare, Nadav Shoshani, ha dichiarato che gli attacchi di Hezbollah erano “parte di un attacco più ampio che era stato pianificato e che siamo riusciti a sventare in gran parte questa mattina”.
Il capo di Hezbollah, Hassan Nasrallah, ha detto che l’obiettivo principale del suo gruppo era Glilot, “la principale base di intelligence militare israeliana” vicino a Tel Aviv.
L’esercito israeliano ha dichiarato che non ci sono stati “colpi” su quella base. I media israeliani hanno riferito che Glilot ospita la sede dell’agenzia di spionaggio Mossad del Paese.
Le autorità israeliane hanno dichiarato lo stato di emergenza per 48 ore, ma in seguito hanno allentato la maggior parte delle restrizioni. Ci sono state alcune interruzioni dei voli in Israele e in Libano.
Fermare l’escalation
I ribelli Houti dello Yemen, tra i gruppi sostenuti dall’Iran che sono stati coinvolti nella guerra a Gaza, hanno salutato l’attacco di Hezbollah e hanno dichiarato che la loro risposta a un attacco israeliano contro un porto yemenita il mese scorso è “sicuramente in arrivo”.
I combattimenti tra le forze israeliane e Hezbollah hanno provocato centinaia di morti, soprattutto in Libano, e decine di migliaia di sfollati su entrambi i lati del confine.
Il primo ministro libanese Najib Mikati ha dichiarato in una riunione di gabinetto d’emergenza di essere in contatto con “gli amici del Libano per fermare l’escalation”.
Su indicazione del Presidente degli Stati Uniti Joe Biden, “alti funzionari statunitensi hanno comunicato costantemente con le loro controparti israeliane”, ha dichiarato in un comunicato il portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale degli Stati Uniti Sean Savett.
I colloqui per la tregua a Gaza
La morte di Shukr, avvenuta il mese scorso, e l’attentato che poche ore dopo ha ucciso il leader politico di Hamas Ismail Haniyeh a Teheran, hanno fatto crescere le preoccupazioni che la guerra a Gaza possa trasformarsi in un conflitto più ampio.
Hamas ha dichiarato che l’attacco di domenica di Hezbollah è stato “forte”, salutandolo come “uno schiaffo in faccia” a Israele.
I diplomatici occidentali e arabi hanno cercato di evitare una reazione più ampia alle uccisioni, sottolineando l’urgenza di raggiungere un accordo per il cessate il fuoco a Gaza e il rilascio degli ostaggi.
Il presidente egiziano Abdel Fattah al-Sisi, i cui funzionari stanno mediando da mesi i colloqui per la tregua a Gaza con gli Stati Uniti e il Qatar, “ha messo in guardia dai pericoli dell’apertura di un nuovo fronte in Libano” e ha chiesto che i colloqui proseguano al fine di consentire un “percorso di calma e stabilità nella regione”, ha dichiarato il suo ufficio.
Un funzionario dell’ufficio di Netanyahu ha dichiarato che in seguito si deciderà se i capi delle spie israeliane parteciperanno ai colloqui previsti per domenica al Cairo.
Hamas ha dichiarato che una delegazione si sarebbe recata al Cairo ma solo per incontrare funzionari egiziani, piuttosto che partecipare alle discussioni.
Sul terreno di Gaza, testimoni hanno detto che i combattimenti sono infuriati nell’area di Deir al-Balah, nella regione centrale del territorio.
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